Esquema de una fosa séptica: partes, medidas y distancias
octubre 2026El Código Técnico de la Edificación (Documento Básico HS Salubridad) no dice que una vivienda unifamiliar normal necesite desgrasadora: la exige "cuando se prevea que las aguas residuales del edificio puedan transportar una cantidad excesiva de grasa, (en locales tales como restaurantes, garajes, etc.)". Ninguna fuente aclara si la cocina de una casa rural entra en esa categoría, así que la decisión de instalarla o no queda, en la práctica, en manos del proyectista o del instalador — no hay un umbral en litros de grasa que la ley fije para una vivienda particular.
El esquema de una fosa séptica es una línea de cuatro elementos entre la casa y el terreno: la cámara desgrasadora, la fosa séptica, la arqueta repartidora y el campo de infiltración. El agua avanza por gravedad de uno al siguiente, y dentro de la fosa se separa en tres capas —espuma arriba, líquido en el medio, lodo en el fondo—. La NTE de Instalaciones de Salubridad del Ministerio de Vivienda (1974) lo describe así: cámara de grasas, pozo de registro, fosa séptica, arqueta de reparto y zanja filtrante. Aquí lo tienes en un corte claro, con las medidas por personas y las distancias que suelen pedir los manuales técnicos.
- 1Casa + ventilaciónLas aguas salen por un desagüe; la ventilación evita los malos olores.
- 2Cámara desgrasadoraRetiene las grasas de la cocina antes de la fosa.
- 3Fosa sépticaLos lodos decantan, la espuma flota y las bacterias digieren.
- 4Arqueta repartidoraDistribuye el líquido clarificado hacia el drenaje.
- 5Campo de infiltraciónEl suelo termina de depurar el agua.
¿Es obligatoria la desgrasadora?
Aquí las guías no se ponen de acuerdo. El Código Técnico de la Edificación solo exige separador de grasas cuando las aguas puedan transportar una cantidad excesiva de grasa —en locales como restaurantes o garajes—. La norma UNE-EN 1825, citada por la Guía Aqua España, lo vuelve obligatorio cuando el afluente lleva materias grasas y aceites. Rikutec Iberia, en cambio, lo marca como opcional en vivienda. En la práctica, muchos proyectos de casa rural sí lo incluyen para proteger el campo de infiltración, pero no hay una regla única para una cocina doméstica normal: conviene que el proyecto lo justifique.
El corte por dentro: tres capas
Lo que hace el esquema de la fosa se entiende mirando su interior, donde el líquido se ordena solo por densidad. En la superficie flota la espuma: las grasas y los materiales ligeros que no pasan a la salida. En el fondo se acumula el lodo, los sólidos pesados que decantan y que las bacterias anaerobias van digiriendo —la UPCT habla de una reducción de volumen del 80 % aproximadamente en el fondo—. Y en el medio queda el líquido clarificado, que es el único que sale por la tubería hacia la arqueta y el drenaje. Por eso la salida de la fosa está a media altura y con un codo en T: para tomar el agua del centro, sin arrastrar ni la espuma de arriba ni el lodo del fondo.
Yo tengo una ¿fosa? ¿depuradora? que tiene dentro tres compartimentos y al final una salida para el agua "depurada".
soloarquitectura.com · depuradoras de oxidación totalEsa duda —dos o tres compartimentos— es habitual. La NTE de 1974 exige que la fosa conste de tres compartimentos; el Anexo 4 de sistemas autónomos habla de dos (decantador y digestor) como configuración general; las guías comerciales de instalación suelen vender fosas bicamerales con el 50–60 % del volumen en la primera cámara y el 40–50 % en la segunda. No hay una respuesta única en catálogo: el número de cámaras depende del modelo y de lo que apruebe tu proyecto de vertido.
Rikutec Iberia detalla su sistema Epurbloc con siete elementos en vez de los cuatro genéricos: separador de grasas (opcional), arqueta de inspección, el propio Epurbloc, arqueta de repartición, tubos de repartición, tubos de drenaje y arqueta de cierre. No es un esquema distinto al genérico de desgrasadora, fosa, arqueta y campo de infiltración que usan otras fuentes comerciales — es el mismo recorrido del agua, mirado con más detalle en cada arqueta intermedia.
Las medidas: qué volumen según las personas
Ningún Real Decreto del BOE fija un litraje por persona para toda España: las cifras vienen de manuales técnicos, de la Confederación Hidrográfica y de empresas comerciales, y discrepan. La Guía Aqua España sitúa la dotación de diseño entre 150 y 200 litros por habitante equivalente al día. Limpiezas Domingo toma 150 litros diarios por persona y un mínimo de 2 días de retención; Desague usa los mismos 150 litros pero con 3 días de retención dentro de la fosa.
| Personas | Cálculo (Desague: 150 L × días) | Tamaño comercial (Desague) | Otra referencia |
|---|---|---|---|
| 4 | 150 × 4 × 3 = ~1.800 L | 2.000 L | Limpiezas Domingo: 1.200 L (2 días) |
| 5 | 150 × 5 × 3 = ~2.250 L | 2.000–3.000 L | — |
| 6 | 150 × 6 × 3 = ~2.700 L | 3.000 L | Anexo 4: mínimo 3.000 L |
| 8 | 150 × 8 × 3 = ~3.600 L | 4.000 L | Limpiezas Domingo: 2.400 L (2 días) |
La Confederación Hidrográfica del Segura exige para fosas prefabricadas una capacidad nominal mínima de 3 m³, con incrementos de 1 m³ por cada bloque de hasta cinco habitantes adicionales. Calcoi, para una vivienda de cuatro residentes fijos, habla de una fosa Imhoff mínima de 3.000–3.500 litros —muy por encima de otras tablas comerciales—. El mensaje práctico: no te quedes solo con una fila de un catálogo; pide que el proyecto cuadre con tu cuenca y con el uso real de la casa.
Para tu caso exacto, usa la calculadora de litraje.
Las distancias del esquema de instalación
Un esquema completo no es solo el depósito: es dónde va respecto a la casa, el vecino y el agua. Ningún ayuntamiento ni un solo artículo del BOE fija todas las distancias en metros para todo el país: las fijan manuales técnicos y, sobre todo, la Confederación Hidrográfica en la autorización de vertido.
| Elemento | Anexo 4 (zanja de infiltración) | Guía Aqua España / Rikutec | Guías comerciales |
|---|---|---|---|
| Vivienda / obra | ≥ 5 m | ≥ 5 m a cualquier obra | Desague: ≥ 5 m a la vivienda |
| Límite de propiedad (linde) | — | ≥ 3 m | Desague: ≥ 2 m (otra guía suya dice 5 m a linderos) |
| Captación de agua potable | ≥ 50 m (pozos) | ≥ 35 m | Desague: del orden de 30–50 m |
| Árboles (raíces) | ≥ 3 m | — | Desague: ≥ 3–4 m |
| Nivel freático | ≥ 1 m entre freático y suelo no saturado (Aqua España) | — | Desague: fondo del drenaje ≥ 1–1,5 m sobre freático |
| Proximidad a la edificación | Preferiblemente < 10 m (Anexo 4, equipo) | — | — |
En zona de policía de un cauce, la obra puede necesitar autorización de la Confederación Hidrográfica —Desague cita los 100 m del cauce como referencia de esa zona—.
El error más común al leer un esquema es fijarse solo en el depósito y olvidar las dos piezas que deciden si funciona: la desgrasadora al principio —si el proyecto la incluye— y el campo de infiltración al final. La grasa que no se retiene sella el drenaje, y un drenaje mal dimensionado hace que la fosa rebosque por mucho que el tanque sea grande. Antes de comprar, dibuja el esquema completo desde el desagüe de la cocina hasta la última zanja y pide al instalador que cite de qué manual salen las distancias: verás que no todas las guías coinciden en el linde ni en los litros mínimos.
Para ver el sistema en movimiento, mira cómo funciona una fosa séptica; y si vas a instalarla, la normativa y la autorización de vertido.
Preguntas frecuentes
El CTE solo la exige explícitamente para locales con grasa excesiva (restaurantes, garajes); para una vivienda normal, ninguna fuente da un umbral claro de cuánta grasa es "excesiva".
Describen el mismo recorrido del agua con distinto nivel de detalle: Rikutec separa arquetas que otras fuentes agrupan en un solo paso del esquema.
Siempre como primer elemento, antes de que el agua llegue a la fosa o al Epurbloc — su función es proteger el resto del sistema de la grasa de cocina.
Ante la duda, muchos instaladores la ponen de todas formas: es una pieza barata frente al coste de limpiar un drenaje obstruido por grasa acumulada.
Es la pieza más barata de todo el esquema; la diferencia de precio frente a prescindir de ella es mínima comparada con el riesgo de sellar el drenaje con grasa.
Técnicamente sí, pero implica romper la tubería ya enterrada, así que instalarla desde el principio sale más barato que añadirla después.
¿Qué partes tiene? Desgrasadora (cuando el proyecto la prevé), fosa, arqueta repartidora y campo de infiltración, en ese orden.
¿Qué hay dentro? Tres capas: espuma arriba, líquido en el medio (que sale) y lodo en el fondo.
¿Qué volumen? Desague orienta ~2.000 L para 4 personas y 3.000 L para 6; el Anexo 4 exige 3.000 L mínimo para seis. Limpiezas Domingo calcula menos litros usando 2 días de retención.
¿A qué distancia? El Anexo 4: 5 m a viviendas y 50 m a pozos en la zanja; Aqua España: 3 m al linde y 35 m a captaciones. Lo definitivo lo fija la Confederación Hidrográfica.